Moi qui pensais n'y rester que quelques heures... j'y suis restée toute la journée.

Mount Vernon est la première maison de Georges Washington qui achète le domaine en 1754 et ne cesse de l'agrandir durant les 45 ans qui ont suivi. Elle se situe à quelques kilomètres de Washington DC en Virginie. 

Une journée n'est vraiment pas de trop pour pouvoir visiter la maison, son parc et ses jardins, une des fermes du domaine, le quartier des esclaves, participer à une ou deux visites guidées et en apprendre plus sur l'histoire du site et du personnage en passant par le musée et le centre pédagogique. 

Il ne faut pas non plus oublier la visite de  la distillerie et du moulin à eau, qui se situent à moins de 5km de la maison.

C'est donc un programme bien chargé pour ceux qui souhaitent découvrir ce lieu magnifique.

La maison de M. et Mme Washington. Les photos à l'intérieur y sont interdites! Vous n'en verrez donc pas plus.

Le jardin supérieur avec au fond le quartier des esclaves. Il y a deux dortoirs: un pour les hommes et un pour les femmes.

 Il est parfois dangereux de se promener dans un jardin! On a l'impression d'une grande étendue de pelouse,mais, que... nenni... Le jardin est un peu en pente et Washington s'est amusé à le creuser davantage et à créer une plus forte  dénivellation dans toute sa largeur  (ce qui crée un mur d'un mètre). De loin on ne voit rien du tout!!! On peut l'apercevoir sur la photo à droite en partant du petit abri en bois.

Maison familiale pour les esclaves. Chaque famille "possédait" une maison comme celle-ci. Souvent le père travaillait trop loin pour pouvoir rentrer tous les soirs et ne rentrait que le dimanche (jour de repos).

Pour les esclaves, les journées commençaient du moment où il était possible de distinguer un homme dehors et se  terminaient quand on ne pouvait plus distinguer un homme dehors!!! 

A quelques kilomètres, on peut visiter le moulin à eau qui était utilisé pour faire de la farine...

...et la distillerie qui produisait du "whiskey". Depuis 2004 , on a recommencé à produire du whiskey. La distillerie fonctionne de novembre à mars, quand elle est fermée au public. Malheureusement le whiskey se vend en moins de trois jours!! Je n'ai donc pas pu le tester ni en rapporter pour des cadeaux souvenir!!!

La semaine dernière a été bien chargée. Entre Mount Vernon et les festivals, le week-end a été bien rempli. Il faut dire qu'avec le soleil et la chaleur, il fallait en profiter et sortir au maximum.

Baltimore est une ville incroyable: presque toutes les semaines, il y a des animations. Samedi dernier, c'était une course de véhicules farfelus. Les gens construisent des structures autour de vélos et font la course avec. Ils n'ont pas le droit d'utiliser de moteur. Les engins ne peuvent se déplacer qu'à la force des bras et des jambes. 

Chaque groupe rivalise d'imagination car il y a aussi un jury qui départage les concurrents , jugeant l'ingéniosité et la décoration des "objets roulants".

Voici en image les engins en compétition:

Avant le début de la course, un prêtre pas très catholique bénit les compétiteurs, qui sont couchés au sol, les pieds en l'air!!!

 Après la parade, je suis allée me promener avec une amie au festival de la laine et du mouton!

Au programme: chiens de berger, moutons en tous genres, laine et.... la NOURRITURE (je ne suis pas française pour rien !)

Nous y avons donc dégusté un hamburger à l'agneau et des pralines aux amandes et à la cannelle. Un vrai régal!!

Dans la catégorie des différences avec la France: les pralines aux amandes, aux noix de cajou ou aux cacahuètes sont toutes au même prix! On en a donc profité et on a choisi les pralines aux amandes. Une vraie tuerie!

Après les moutons à quatre pattes...

...les moutons à quatre cornes!  (je ne savais même pas que cela existait)

De la laine...

Et rien que pour vos yeux et votre estomac...

Mais, parce qu'on n' en a jamais mangé assez, voici un vrai cinamon roll...

C'est vrai...c'est trop gros, trop gras, trop sucré, mais...... c'est surtout TROP bon!!! 

"Ici, le parc d'attractions et les montagnes russes sont une véritable institution", dixit le père de la famille. Il y a une sorte de compétition tacite entre les parcs, pour savoir lequel a le "roller coaster" le plus haut, le plus rapide, le plus innovant...

Il fallait donc que j'essaie ça! Mais ce qui me retenait, c'était... cherchez bien, vous allez trouver! le P... le PR...le PRI... le PRIX !!!

Le prix normal du billet est à 60$, on peut  descendre jusqu' à 40$ si on s'y prend à l'avance. A cela, il faut ajouter le transport, le parking (20$ la journée) et le repas du midi (il est interdit d'apporter de la nourriture de l'extérieur).

Mais quand on a la chance d'avoir un ami haut placé ;) (étudiant à l'université de la ville) on a le tout pour 25$. Et quand on a un peu de culot, on demande au chauffeur du car de s'arrêter à un feu au retour, pour vous éviter une heure de route en plus... 

Le"six flags" est une chaîne de parcs d'attractions avec au moins 6 grandes montagnes russes et une multitude de petites attractions.

Comme son nom l'indique, il y a 6 zones dont une zone aquatique qui était malheureusement fermée quand nous y sommes allés.

La majorité des attractions est gratuite mais un certain nombre (non négligeable), où l'on peut gagner des lots, est en supplément.

Nous n'avons fait qu'une seule attraction payante (la plus impressionnante du parc) que j'appellerais: "maintenant je sais voler".

Ce fut une superbe journée, forte en sensations. Et nous avons eu le chance de passer entre les gouttes! De plus,grâce à l'annonce d'une  mauvaise météo , le parc était quasiment  vide, presque inquiétant à notre arrivée! Mais on s'y est vite fait et on a bien apprécié de ne jamais avoir eu à faire la queue!

Vous voyez la grande montagne russe au second plan? C'est la plus vieille du parc, elle date de 1917. Vraiment sympa et une bonne mise en jambe avant d'attaquer du plus lourd!

Passons aux choses sérieuses, "maintenant je sais voler"

En quelques mots: on vous hisse tout en haut au bout d'un câble. Une fois là- haut vous tirez sur la ficelle et vous vous envolez!!

Un classique du genre avec looping.

Le batman: couché sur le dos, vous volez comme le super-héros!

Le superman: la pente la plus raide du parc. J'ai fait l'attraction dans le premier wagon... Eh  bien, ça vaut le détour.

Sans oublier:

L'apocalypse, où vous êtes debout à califourchon sur une selle de vélo.

Le mind eraser, où vous êtes maintenu par les épaules avec les pieds dans le vide.

Une très bonne journée entre copains à renouveler dans d'autres parcs du même genre!

Après le foot-ball américain, le deuxième sport le plus populaire de Baltimore est le base-ball.

L'équipe locale est appelée les Orioles avec comme emblème un petit oiseau orange et noir.

Comme j'avais testé le foot-ball devant la télé (les billets étaient trop chers), je ne voulais pas manquer l'expérience du stade de base-ball.

J'y suis donc allée dimanche dernier avec des amis. Heureusement que Bridgette a eu la patience de m'expliquer les règles. C'est très convivial, et le temps passe vite malgré les 3h00 de match. 

 Les gens sortent pour aller manger, reviennent... c'est un va-et-vient dans les gradins. Pour que les gens ne se lassent pas trop (il faut dire qu'il n'y a pas beaucoup d'action), régulièrement de petits événements sont organisés: un enfant est choisi pour aller voler une des bases sur le terrain, en un temps limité. La caméra tourne dans le stade et à chaque fois qu'elle s'arrête sur un couple, ce dernier doit s'embrasser. Sur l'écran géant, une course entre un pot de mayo et un pot de ketchup est organisée et... chacun peut encourager son favori. Plein de petites animations ponctuent le match, ce qui relance la ferveur des supporters.

Mais finalement... nous avons perdu 4 à 7! Ce sera pour une prochaine fois!

Tous les ans, à Washington DC, on célèbre la floraison des 3000 cerisiers offerts par le Japon en 1912 pour célébrer l'amitié entre les deux pays. 

En tant que reporter sans frontières, je ne pouvais donc pas louper ça!! Accompagnée de 4 amis, je suis donc partie à la rencontre de ces arbres si célèbres . Afin de fêter dignement la floraison des cerisiers, des manifestations sont organisées sur 15 jours. La parade d'aujourd'hui clôturait cette période de fêtes.